La sorra és un tipus de substrat ben diferent del de roca i amb unes característiques determinades que impedeixen la fixació de les espècies que viuen adherides al sòl, a causa de la mobilitat de la sorra. Només trobarem, per tant, espècies que viuen dins de la sorra o per sobre d'ella, però no fixada a ella.

En aquesta zona no hi viuen algues de mida gran; els vegetals que es troben en major proporció són organismes unicel·lulars que componen el plàncton.

El tipus de sorra (més gruixuda o més fina) varia segons l'energia de l'aigua de la zona i condiciona les espècies hi viuen, així com la productivitat de l'ambient.