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¿Cómo es?
Gamba pequeña, de unos 3 centímetros, inconfundible por su abdomen rechoncho y alargado de color pardo oscuro casi negro con pequeños puntos amarillos. Tiene el rostro muy corto y dentado y los ojos poco salientes. El primer par de extremidades tiene pinzas y son mucho más cortas que el segundo par y, como las antenas y la cola, son blancas casi transparentes. El resto de patas son azuladas o violáceas. Tiene actividad nocturna y se alimenta de pequeños organismos. Los machos llegan a los 2cm y son más pequeños que las hembras, que pueden alcanzar los 4 cm.
¿Dónde vive?
Vive sobre fondos con rocas y corales, en cuevas y en prados de Posidonia, desde las aguas superficiales hasta los 40 metros de profundidad. Su distribución abarca el Mar Mediterráneo, la costa Atlántica de España, Portugal y el oeste africano hasta las islas de Cabo Verde.
¿Cómo se reproduce?
Tiene dos épocas de desove durante el año: una en junio-julio y otra en setiembre-octubre. Los huevos, como las potas, son de color violeta.
¿Se puede confundir?
Es inconfundible por su aspecto pero en la costa Atlántica puede compartir su hábitat con Gnathophyllum americanum, que tiene una forma similar pero su cuerpo es rayado negro y amarillo.
Curiosidades
· Es una especie poco común y muy huidiza cuando se siente descubierta.
· Suele permanecer entre las púas de algunos erizos de mar como Arbacia lixula para protegerse de sus posibles depredadores y también bajo las piedras.
· A menudo es criada para vivir en acuarios.
Taxonomía
Filo: Arthropoda; Clase: Crustacea; Orden: Decapoda; Familia: Gnathophyllidae; Género: Gnathophyllum
Enlace al glosario
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