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¿Cómo es?
Su longitud habitual es de unos 7 centímetros. Aunque los juveniles son casi todos de color rojizo, el color del cuerpo de los adultos varía del verde al marrón, a veces rojo e incluso negro violáceo. El cuerpo está salpicado de manchas más claras aunque a veces las manchas son oscuras. Ocasionalmente aparece también un tramado de color negro. El cuerpo tiene un aspecto algo abombado y a ambos lados del dorso, presenta unas extensiones laterales que le permiten nadar, aunque no tan bién como otras especies del mismo género, puesto que la unión de estas es muy alta respecto del cuerpo y por ello pierde movilidad. En la cabeza dispone de unos órganos sensoriales, que son moderadamente largos y parecen enrollados sobre su eje. La concha es interna, puede tener hasta 4 cm de longitud, es muy frágil y translúcida.
¿Dónde vive?
Se le puede encontrar en aguas superficiales, sobre fondos fangosos y arenosos a muy poca profundidad, alrededor de los 5 metros. De día suelen esconderse en zonas umbrías y tranquilas y son activas de noche cuando salen a pastar en los algares. En algunas ocasiones, especialmente en verano, puede aparecer en gran número sobre algas del género Ulva, su alimento preferido en nuestras costas, aunque también se la encuentra sobre algas Codium.
¿Cómo se alimenta?
Se alimenta de algas rojas y verdes, dependiendo de su estado vital.
¿Cómo se reproduce?
Todas son hermafroditas simultáneamente, así dos animales siempre forman pareja. Las puestas de esta especie tienen lugar en primavera y en verano y son de color rosado, apareciendo dispuestas en forma de tiras enredadas entre sí.
¿Se puede confundir?
Puede confundirse con Aplysia fasciata pero ésta tiene los bordes de las expansiones laterales de color rojo.
Curiosidades
· Se cree que el color de base del animal depende básicamente de su alimentación. Los ejemplares juveniles son de color rojo intenso al alimentarse de algas rojas, mientras que los adultos son de color verde pardo, pues se alimentan de algas verdes.
· Al ser molestados, algunos ejemplares excretan un líquido, supuestamente defensivo, de color púrpura intenso.
· Hasta 2019 se consideraba que havia una espècie muy parecida pero de menor tamañoa, conocida como Aplysia parvula. Al parecer los estudios biológicos han determinado que unas y otras son todas la misma especie, que sería Aplysia punctata.
Taxonomia
Filo: Mollusca, Clase: Gastropoda, Subclase: Opistobranchia, Orden: Anaspidea, Familia: Aplysiidae, Genero: Aplysia |
